Selon la légende, la sirène Parthénope a donné son nom à la ville qui s'est développée autour de son tombeau.
Neapolis, colonie grecque, est prise par les romains au 4è siècle av J .C. Les riches habitants de Rome avaient coutume d’y passer l’hiver.
L’expansion de la ville se poursuit sous les normands. Elle se développe beaucoup sous le règne de Frédéric II de Hohenstaufen au début du 13è siècle, devient siège d’une Université et l’une des premières villes d’Europe.
Naples est la capitale du Royaume de Sicile sous la domination angevine. D’ailleurs Charles Ier d’Anjou, frère de St Louis monte sur le trône du Royaume de Naples . Lui succèdent Charles II et Robert le Sage.
Le centre du pouvoir se déplace au Maschio Angioino : La ville se couvre d’églises et de monastères (dont Santa Chiara).
En 1443, les Aragonais succèdent aux Anjou.
En 1503, le Royaume de Naples est incorporé à l’Empire espagnol. C’est alors que sont contruits la Via Toledo et les nouveaux quartiers (quartiers espagnols) sous le castel sant’Elmo.
Le style baroque laissera de nombreuses traces.
En 1734, sous la dynastie des Bourbons, Naples devient la capitale du Royaume des Deux-Siciles. Alors sont construits les nouveaux quartiers avec le théâtre San Carlo et le Palais Royal.
En 1884, c’est l’année du choléra. Naples est la ville la plus peuplée du règne avec ses 100.000 habitants.
Le cours Umberto 1° est creusé et alors commence la spéculation immobilière.
La Seconde Guerre Mondiale éventre le centre historique de la ville.
La dernière fois où la ville a souffert a été à l’occasion du tremblement de terre de novembre 1980.
Actuellement, à Naples et dans sa banlieue on continue à construire énormément bien qu’il soit relativement difficile d’obtenir l’autorisation d’élever de nouveaux immeubles.
Le dernier quartier créé, le plus moderne, est le centro direzionale, siège de bureaux.
Naples est une ville possédant de nombreux quartiers anciens, mais elle est tournée vers le futur…